Le sélectionneur de l’équipe nationale marocaine, Mohamed Ouahbi, a affirmé, vendredi à Houston, que la rencontre face au Canada, comptant pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, constitue “le match le plus important et le plus difficile” du parcours des Lions de l’Atlas dans cette compétition.
“Nous sommes prêts. Peut-être que le sélectionneur canadien a voulu nous mettre un peu de pression lors de ses déclarations en Conférence de presse, mais nous sommes restés concentrés sur notre travail”, a déclaré Ouahbi lors de la conférence de presse d’avant-match.
Ouahbi a, à cet égard, indiqué qu’il s’agira de “l’un des matchs les plus importants” de sa carrière, assurant que ses joueurs mettront tout en œuvre pour décrocher la qualification.
Concernant l’état de l’effectif, le sélectionneur a rassuré sur la situation de Chadi Riad, qui avait reçu un coup lors de la rencontre contre les Pays-Bas. “Il se porte bien et a participé normalement aux entraînements avec le groupe”, a-t-il précisé.
Il a toutefois insisté sur le fait que les joueurs retenus pour débuter face au Canada seront “ceux qui le méritent et qui sont les plus à même de réaliser le meilleur travail sur le terrain”.
Ouahbi a également assuré que ses joueurs sont prêts sur le plan physique. “Nous grandissons au fil de la compétition. Nous avons de l’énergie et nous serons prêts pour ce rendez-vous”, a-t-il affirmé.
Le sélectionneur national a, par ailleurs, salué le travail du staff technique. “Nous disposons d’un excellent staff. Nous échangeons beaucoup et nous prenons les meilleures décisions. Son rôle est déterminant dans les performances de l’équipe nationale”, a-t-il relevé.
Insistant sur la nécessité de rester pleinement concentrés sur cette échéance, il a estimé que “seul ce match compte”. “Le Canada est une très bonne équipe et ce sera un match très difficile”, a-t-il averti.
Comparant cette sélection canadienne à celle affrontée lors du Mondial 2022, Ouahbi a estimé qu’elle est aujourd’hui “beaucoup plus compacte et beaucoup plus sereine dans ses sorties de balle”.
Il a ajouté que, selon plusieurs joueurs ayant participé à la Coupe du monde 2022, la confrontation face au Canada avait déjà été “le match le plus difficile” du premier tour.
